Chine

mardi 23 juin 2009

17/05 - Forbidden City

Par Lydie le mardi 23 juin 2009, 06:50

Ce matin je mets un moment à sortir de notre grand lit double si confortable après 3 mois de vans. Résultat : on rate le pique-nique au Summer Palace proposé par un ami qui habite ici. Tant pis, on le verra un autre jour ! Maintenant il est temps de partir pour la Cité Interdite.

Conformément à ce qu'on avait pu en entrapercevoir hier c'est gigantesque. La "traversée" centrale passe d'un bâtiment immense à un autre encore plus grand. Les toits sont en tuiles jaunes, contrairement à ceux du Temple of Heaven qui étaient bleus et ceux d'un petit temple hier qui étaient verts. Dans les bâtiments transversaux on peut suivre des expositions montrant, au choix, la vie des concubines des empereurs, le mode de fabrication des porcelaines ou des soierie impériales, les objets précieux en jade et/ou en or...

On manque de se perdre plus d'une fois dans le dédale des cours intérieures mais heureusement aujourd'hui il fait beau, on peut se guider avec le soleil

Cela dit les petits malins que nous sommes dépensent leurs derniers yuans dans des souvenirs avant de se rendre compte qu'ils n'ont pas encore mangé et qu'ils n'en sont qu'à la moitié de leur visite. Heureusement, même s'il n'y a pas de distributeurs proche de l'entrée du site et que la carte de crédit n'est quasiment jamais acceptée dans les magasins nous trouvons un distributeur à l'intérieur de la Cité Interdite, ainsi qu'un petit restaurant (il y a aussi un Starbuck d'ailleurs).

En fin d'après-midi, nous nous motivons pour aller faire un tour au Jingshan Park juste à côté. Il y a là-bas une colline artificielle en haut de laquelle est construit un temple boudhiste. La vue sur la ville et les toits de la Cité Interdite est impressionante (mais ne rend rien en photo en raison de la pollution).
Dans le parc en lui-même on retrouve la même ambiance festive qu'avant-hier : les chinois aiment chanter en public ! On en croise beaucoup avec leur micro et un petit ampli, chantant plus ou moins juste pour la foule, quand ce ne sont pas des chorales. On repère aussi deux groupes de danseurs, les uns ayant opté pour des danses occidentales comme la valse, les autres pour des techniques plus traditionnelles.

Après toute cette marche on se retourne vers notre fidèle compagnon, le Lonely Planet, pour nous trouver un restaurant traditionnel où remplir nos estomacs affamés... On opte pour de la cuisine du Sichuan (une province chinoise) et on goûte au bonheur d'improviser complètement nos commandes. Bien que les noms des plats soient traduits en anglais et qu'il y ait parfois des photos, nous passons de surprise en surprise.

Le plat de bœuf aux haricots verts était en réalité un plat de piments verts au bœuf, mon thé au jasmin une infusion de fleur de jasmin (au sens propre), et les noix de st jacques frites étaient tellement grasses que je n'ai pas pu en manger plus de deux (sur seize). Heureusement on a commandé en urgence ~~deux~~ quatre bols de riz blanc, et on avait aussi prévu quelques dumplings. Les serveuses, ben que très sympathiques, ne parlaient pas un mot d'anglais, et je crois que l'on peut donc dire "merci petit Lonely pour ton lexique culinaire chinois/anglais"

C'est donc le pas un peu lourd que nous entreprenons enfin une promenade digestive à travers de petits hutongs aménagés. Nous découvrons dans une ruelle de nombreuses petites boutiques et restaurants, nous y reviendrons, c'est sûr ! Mais là il est temps d'aller se coucher, demain c'est Grande Muraille pour tout le monde !

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dimanche 14 juin 2009

16/05 - Tiananmen et les hutongs

Par Lydie le dimanche 14 juin 2009, 16:30

Aujourd'hui nous prévoyons de visiter le centre de Pékin, à savoir la place Tiananmen et la Cité Interdite. Nous commençons donc par prendre le métro, après avoir passé l'inspection aux rayons X qui ne sert à rien. Car oui, il faut savoir qu'ici il est obligatoire de déposer son sac sur un joli tapis roulant afin que son contenu apparaisse sur l'écran d'un policier qui ne le regarde même pas. Heureusement cette formalité stupide se déroule assez rapidement en général mais à mon avis elle est vraiment inutile (surtout vu l'efficacité avec laquelle elle est appliquée).

Bref, une fois sortis du métro nous subissons cette fois-ci une fouille de sac à l'arrivée sur la place Tiananmen. Depuis les évènements qui ont eu lieu ici il y a dix ans il est strictement interdit de s'y réunir. L'ambiance est donc assez différente de celle d'hier au parc, ici les gens font la queue pour aller voir la dépouille de Mao ou se prennent en photos devant les militaires qui tiennent la garde. Les vendeurs ambulants sont nombreux, et notamment des photographes qui transportent des mini-imprimantes photos directement dans leurs sacs !

En parlant de photo on se fait aborder par un jeune qui veut nous faire poser avec sa grand-mère. On accepte avec plaisir même si on a un peu de mal à comprendre pourquoi, on se dit qu'ils ont dû nous confondre avec des gens célèbres (ben oui pour nous tous les chinois se ressemblent -ou pas mais j'y reviendrai- donc peut-être que pour eux nous nous ressemblons tous aussi).

Les groupes de touristes chinois sont partout, avec leurs casquettes identiques on dirait des enfants mais c'est vrai qu'il y a tellement de monde qu'il faut bien ça ! Lors d'un arrêt "gouter" une seconde personne nous demande de prendre la pause, avec son grand-père cette fois-ci. Il va falloir qu'on garde les pieds sur terre et qu'on ne se laisse pas bouffer par la notoriété

Une fois devant l'entrée de la Cité Interdite on se rend compte qu'ils ne prennent pas la carte de crédit (d'ailleurs il ne la prenne nulle part ici) et que nous n'avons pas assez de monnaie. Nous partons donc à la recherche d'un distributeur puis, voyant que nous nous éloignons trop, nous décidons de changer de programme et de visiter les petites ruelles du centre-ville appelées "hutongs".

Les hutongs sont en réalité des quartiers entiers de Pékin. De petites ruelles les traversent et les habitations sont ensuite regroupées derrière un portail et autour d'une cour centrale. Ces quartiers typiques sont en train de disparaitre au profit de grandes tours d'immeubles modernes, mais certains sont tout de même restaurés à but touristique. D'après ce que j'ai compris les avis divergent quant à la destruction de ces quartiers, qui avouons-le ressemblent la plupart du temps à des taudis. Dans un des témoignages que j'ai lus était d'ailleurs écrit : "les gens ne veulent pas que les hutongs soient détruits mais personne ne veut y habiter non plus !"

Nous faisons le tour de plusieurs de ces ruelles avant de nous diriger vers la grande artère de Pékin, leurs "Champs Elysés", Wangfujing Dajie. Au programme : des bijoutiers, des boutiques de vêtements, de sports, des parfumeries, des restaurants... Juste à côté se trouve une des attractions de la ville : Wangfujing Snack Street. C'est une petite ruelle pleine de vendeurs de brochettes, et quelles brochettes ! Boeuf, porc, poulet, canard, mais aussi hippocampes, étoiles de mer, scorpions vivants et gigotants... Bon appétit ! (je vous avoue que sur ce coup là on a fait les petits joueurs et on s'est contenté de regarder).

Pour finir la journée en beauté nous décidons de rentrer à pieds jusqu'à l'hôtel. On traverse le quartier des restaurants qui se trouve sur le chemin et où les établissements se targent d'avoir le poisson le plus frais de la ville : il est donc en exposition dans de petits bassins devant la porte d'entrée !!

PS : tout plein de photos en plus sont disponibles sur Flickr !

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jeudi 11 juin 2009

15/05 - Arrivée à Beijing, Temple of Heaven

Par Lydie le jeudi 11 juin 2009, 19:00

Après un vol sans encombres nous voilà arrivés à Beijing. Il est 6h du matin et on se trouve dans un terminal hyper moderne, avec un dôme immense en guise de toit. La sortie est relativement rapide, mais inclut cependant deux passages devant des caméras thermiques histoire de vérifier que nous n'ayons pas de fièvre. L'agent d'immigration quant à lui ne nous fait pas un sourire mais nous laisse passer quand même, à nous l'aventure !

On décide d'ailleurs de commencer immédiatement en évitant la file de taxis pour nous diriger vers la station de métro toute proche. Il parait que notre auberge se situe à 500m du terminus de cette ligne, easy ! Enfin ça c'est sur le papier car en réalité une fois sortie de la station on se retrouve un peu comme deux imbéciles sans savoir dans quelle direction aller. On se trouve à un gros croisement, impossible de traverser la route en raison de belles barrières blanches et surtout impossible de savoir sur laquelle des 4 avenues nous nous trouvons. On tourne donc un petit moment avec nos sacs et valises avant de découvrir le panneau tant attendu et on se dirige enfin vers l'auberge. Une fois sur place, les charmantes réceptionnistes nous annoncent que nous arrivons trop tôt, notre chambre n'est pas encore prête. Heureusement elles sont sympas et nous installent dans une autre chambre pour que nous puissions nous reposer un peu en attendant. On ne se fait pas prier et on commence donc par une sieste de quelques heures histoire d'être en forme pour la suite.

Midi. On a récupéré notre chambre qui nous parait plus que convenable pour le prix et on décide de partir à la recherche de nourriture pour sustenter nos estomacs affamés. Le Lonely Planet nous annonçant fièrement la présence d'un bistrot français juste à côté on se laisse tenter et on fait donc notre premier resto français depuis le mois d'août dernier ! Bon d'accord ce n'est pas le meilleur moyen de découvrir un nouveau pays mais là on est crevés et ça fait du bien alors tant pis.

L'après-midi sera consacré à la visite du Temple of Heaven Park (je vous épargne les noms des lieux en chinois, de toute façon je ne les connais pas). L'entrée du parc est payante, et ensuite l'entrée dans les différents bâtiments l'est aussi. En attendant ça n'a pas l'air de déranger les chinois qui sont très nombreux. On croise plusieurs groupes de touristes (chinois) mais aussi des pékinois qui se détendent dans le parc. Les activités qu'ils pratiquent sont assez variées : musique, chant, poker, mah-jong, badmington (ou quelque chose qui ressemble), balle-plume...

Le temple est sublime et on passe deux bonnes heures à déambuler dans les allées du parc avant de repartir en direction du métro. En chemin on s'arrête dans une sorte de "supermarché de l'informtique" car MiKL cherche une clé usb. Il trouve son bonheur et après négociation sévère (plus de 50% du prix initial) nous repartons avec notre précieux... qui s'avèrera plusieurs jours plus tard être un modèle qui n'existe pas chez le fabricant !!

Pour finir cette longue journée nous achetons des nouilles lyophilisées et nous essayons de comprendre les subtilités de la télévision chinoise, tout un programme !

vendredi 15 mai 2009

Nouvelle destination : Pékin

Par Lydie le vendredi 15 mai 2009, 14:05

Une fois le van vendu il a été temps de nous consacrer à la recherche de billets d'avion pour notre retour en France. Après quelques heures sur le net il a fallu nous rendre à l'évidence, les billets les moins chers sont ceux qui passent soit par Abu Dhabi soit par Pékin.

Le choix a été vite fait, on transitera donc par Pékin, avec une escale d'une semaine tant qu'à faire ! A l'heure où ce billet est publié nous devons donc être arrivés dans la capitale chinoise, et on en repartira vendredi prochain. Vous aurez encore de quoi lire sur ce blog pendant quelques temps !

Nous avons prévu ce voyage un peu au dernier moment (trois jours avant le départ) donc on ne se rend pas encore trop compte qu'on va aller en Chine mais ça n'a pas été trop compliqué à préparer. Nous avons récupéré nos visas mardi, sans éviter les quelques péripéties dues à l'incompatibilité entre les accents français et chinois en anglais. L'hôtel est booké et on a même contacté un copain qui est sur place en ce moment.