Down Under eXperience

Aujourd'hui c'est la grande aventure, ou plutôt la Grande Muraille qui nous attend !
Nous avons décidé de participer à un tour organisé car il est assez compliqué de louer une voiture ici, surtout quand on n'est pas capable de lire les panneaux de direction !
Par contre nous avons opté pour un tour un peu sportif qui comprend une dizaine de kilomètres de randonnée sur la muraille, et surtout pas de shopping.

La nuit a été assez difficile pour moi, je pense que les plats du restaurant étaient soient trop gras soit trop épicés (ou les deux à la fois) et mon estomac n'a pas vraiment apprécié. Cela dit après quelques cachets je me sens quand même en forme pour la randonnée et nous rejoignons donc le bus qui nous attend devant l'hôtel.

Le groupe se compose d'une quinzaine de personnes de pays différents (Finlande, Pays-Bas, Suisse, UK...) mais nous ne discutons pas vraiment durant le trajet aller. Le trajet est assez long (3 heures) et nous avons la joie de découvrir les toilettes à la chinoise lors de notre seul arrêt dans une station service (toutes les filles se sont retenues jusqu'à l'arrivée du coup).


Le prix du tour comprenait le transport, le prix d'admission sur les deux tronçons de la Muraille et le repas de midi. Lorsque nous arrivons sur place (à Jinshanling pour ceux que cela intéresse) il est déjà 11h, et des vendeurs ambulants essayent de nous vendre des bananes et autres paquets de gâteaux. Nous en avons déjà emporté donc on passe notre tour, et c'est au moment d'entamer la rando que la guide nous donne les informations importantes : il y a un pont de singe à passer (payant, non inclus dans le prix du tour) et le restaurant se trouve à l'arrivée de la rando, nous y avons rendez-vous à 15h30 !! Bien entendu il est trop tard pour retourner voir les marchands ambulants, heureusement que nous avons notre paquet d'oréo !! Ce n'est pas dérangeant en soi et on aurait pu s'en douter mais sur le coup je suis un peu remontée contre la guide, elle aurait tout de même pu nous expliquer tout cela dans le bus !


Heureusement il fait beau et le paysage est magnifique
On marche pendant 3h30 pour parcourir 10km. Il faut dire que la rando est plus difficile que ce qu'on avait prévu : ça monte et ça descend tout le temps. La première partie que l'on traverse a été restaurée mais moins la seconde et du coup les marches ne sont pas toujours en très bonne état, ça tombe bien c'est aussi pour ça qu'on a choisi ce parcours !! D'ailleurs comme prévu nous ne sommes pas très nombreux : il a seulement un groupe en plus du nôtre et quelques vendeurs d'eau. Enfin quelques... disons qu'il y en a au moins un dans chaque tour. Même s'il nous saoulent un peu ("do you want ice water, coke, beer, cheap t-shirt ?") je suis surtout impressionnée par leur motivation : il faut en vouloir pour monter là-haut avec une glacière pleine !!


Une fois arrivés à Simatai on se dépêche de rejoindre le restaurant. Nous avons un menu imposé composé de divers plat et de riz à volonté. C'est assez bon et ça nous donne l'occasion de discuter avec les autres membres du groupe (pendant la rando chacun allait à son rythme). On finit quand même par s'inquiéter pour les 4 hollandais qui n'arrivent pas mais ils ont juste une heure de retard... dommage pour leur repas

Le trajet du retour passe assez vite car on délire bien avec une anglaise et trois des hollandais. On essaye de prononcer quelques mots en chinois mais notre guide n'est pas convaincue... on avait pourtant l'impression de prononcer les mots exactement comme elle Ce n'est pas une légende les tons en chinois ça compte vraiment !!

La soirée devait être assez courte car on est claqués mais grâce aux anglais qui sont dans le même hôtel on découvre qu'il y a un câble ethernet dans la chambre...


Pour plus de photos c'est par ici

Aujourd'hui nous prévoyons de visiter le centre de Pékin, à savoir la place Tiananmen et la Cité Interdite. Nous commençons donc par prendre le métro, après avoir passé l'inspection aux rayons X qui ne sert à rien. Car oui, il faut savoir qu'ici il est obligatoire de déposer son sac sur un joli tapis roulant afin que son contenu apparaisse sur l'écran d'un policier qui ne le regarde même pas. Heureusement cette formalité stupide se déroule assez rapidement en général mais à mon avis elle est vraiment inutile (surtout vu l'efficacité avec laquelle elle est appliquée).


Bref, une fois sortis du métro nous subissons cette fois-ci une fouille de sac à l'arrivée sur la place Tiananmen. Depuis les évènements qui ont eu lieu ici il y a dix ans il est strictement interdit de s'y réunir. L'ambiance est donc assez différente de celle d'hier au parc, ici les gens font la queue pour aller voir la dépouille de Mao ou se prennent en photos devant les militaires qui tiennent la garde. Les vendeurs ambulants sont nombreux, et notamment des photographes qui transportent des mini-imprimantes photos directement dans leurs sacs !

En parlant de photo on se fait aborder par un jeune qui veut nous faire poser avec sa grand-mère. On accepte avec plaisir même si on a un peu de mal à comprendre pourquoi, on se dit qu'ils ont dû nous confondre avec des gens célèbres (ben oui pour nous tous les chinois se ressemblent -ou pas mais j'y reviendrai- donc peut-être que pour eux nous nous ressemblons tous aussi).

Les groupes de touristes chinois sont partout, avec leurs casquettes identiques on dirait des enfants mais c'est vrai qu'il y a tellement de monde qu'il faut bien ça ! Lors d'un arrêt "gouter" une seconde personne nous demande de prendre la pause, avec son grand-père cette fois-ci. Il va falloir qu'on garde les pieds sur terre et qu'on ne se laisse pas bouffer par la notoriété


Une fois devant l'entrée de la Cité Interdite on se rend compte qu'ils ne prennent pas la carte de crédit (d'ailleurs il ne la prenne nulle part ici) et que nous n'avons pas assez de monnaie. Nous partons donc à la recherche d'un distributeur puis, voyant que nous nous éloignons trop, nous décidons de changer de programme et de visiter les petites ruelles du centre-ville appelées "hutongs". 

Les hutongs sont en réalité des quartiers entiers de Pékin. De petites ruelles les traversent et les habitations sont ensuite regroupées derrière un portail et autour d'une cour centrale. Ces quartiers typiques sont en train de disparaitre au profit de grandes tours d'immeubles modernes, mais certains sont tout de même restaurés à but touristique. D'après ce que j'ai compris les avis divergent quant à la destruction de ces quartiers, qui avouons-le ressemblent la plupart du temps à des taudis. Dans un des témoignages que j'ai lus était d'ailleurs écrit : "les gens ne veulent pas que les hutongs soient détruits mais personne ne veut y habiter non plus !"


Nous faisons le tour de plusieurs de ces ruelles avant de nous diriger vers la grande artère de Pékin, leurs "Champs Elysés", Wangfujing Dajie. Au programme : des bijoutiers, des boutiques de vêtements, de sports, des parfumeries, des restaurants... Juste à côté se trouve une des attractions de la ville : Wangfujing Snack Street. C'est une petite ruelle pleine de vendeurs de brochettes, et quelles brochettes ! Boeuf, porc, poulet, canard, mais aussi hippocampes, étoiles de mer, scorpions vivants et gigotants... Bon appétit ! (je vous avoue que sur ce coup là on a fait les petits joueurs et on s'est contenté de regarder).

Pour finir la journée en beauté nous décidons de rentrer à pieds jusqu'à l'hôtel. On traverse le quartier des restaurants qui se trouve sur le chemin et où les établissements se targent d'avoir le poisson le plus frais de la ville : il est donc en exposition dans de petits bassins devant la porte d'entrée !!

PS : tout plein de photos en plus sont disponibles sur Flickr !