Ce matin le lever est prévu à 7h, ce qui correspond à 5h30 sur notre horaire de la veille, pas pire ! Il faut dire qu'une ballade de 2h nous attend et qu'on aimerait bien pouvoir la faire avant que le soleil ne nous assomme.

Dès 9h30 nous sommes donc en train de grimper le long de l'Escarpment Walk, dans le Gregory National Park. La vue sur la Victoria River et ses environs est sublime, ça valait le coup de transpirer un peu. Du haut de la colline un petit vent frais vient nous rafraîchir, profitons de ce moment avant les grosses chaleurs du milieu de journée.

A la roadhouse suivante on en apprend un peu plus sur les Cane Toads, des crapauds de la région. Ceux-ci ont été introduits par l'homme dans le Quennsland dans les années 30 et se répandent comme la peste depuis dans tout le nord du pays. Ils sont toxiques et tuent de nombreuses espèces locales, notamment les freshwaters crocodiles (inoffensifs pour les hommes) qui les confondent avec les grenouilles constituant leur repas habituel. Une association environnementale a donc été créée pour faire la chasse aux bestiaux et la brochure qu'ils diffusent explique comment s'en débarrasser. Bon, on en a vu un ce matin mais nous n'avons ni freezer pour l'y conserver plusieurs jours, ni produit spécifique, ni gants en caoutchouc pour nous protéger (car le poison est toxique pour l'homme également). Du coup on l'a laissé là où il est :-(

  

La prochaine étape est le Nitmiluk National Park et sa "Katherine Gorge". 200km de route à faire, plus la pause déjeuner, ça nous fait arriver sur place vers 14h30, la pire heure pour marcher. On avait bon espoir de pouvoir se baigner dans la rivière mais on arrive trop tôt dans la saison, les salwater crocodiles (aussi appelés Salties, ceux qu'il vaut mieux ne pas approcher de trop près) sont encore dans le coin… On avait aussi pour projet de s'arrêter au camping ici en se disant que le site devait être sympa mais en réalité il ne nous tente pas plus que ça. On décide donc de faire demi-tour et d'aller aux Edith Falls qui sont plus au nord du parc. On reviendra faire les ballades dans le coin à notre retour de Darwin, soit en début soit en fin de journée.

A Katherine il s'agit maintenant de refaire le plein de fruits et légumes (même sans checkpoint il est interdit d'en faire passer d'un état à un autre), mais aussi de boissons fraîches et de pain de mie. Il faut savoir d'ailleurs qu'ici ce dernier moisi à une vitesse folle, impossible d'en garder un paquet plus de 3 jours (et au supermarché il est conservé au frigo, c'est dire) !

Une fois arrivés aux Edith Falls c'est le paradis, on a vraiment bien fait de changer d'avis :-) Le camping ($8,80/personne) est bien ombragé, et on peut se baigner au pied de la cascade dans un grand bassin. Les couleurs de la fin de journée sont magnifiques, se reflétant à la fois sur la roche et dans l'eau limpide. A voir absolument !