Aujourd'hui nous prévoyons de visiter le centre de Pékin, à savoir la place Tiananmen et la Cité Interdite. Nous commençons donc par prendre le métro, après avoir passé l'inspection aux rayons X qui ne sert à rien. Car oui, il faut savoir qu'ici il est obligatoire de déposer son sac sur un joli tapis roulant afin que son contenu apparaisse sur l'écran d'un policier qui ne le regarde même pas. Heureusement cette formalité stupide se déroule assez rapidement en général mais à mon avis elle est vraiment inutile (surtout vu l'efficacité avec laquelle elle est appliquée).


Bref, une fois sortis du métro nous subissons cette fois-ci une fouille de sac à l'arrivée sur la place Tiananmen. Depuis les évènements qui ont eu lieu ici il y a dix ans il est strictement interdit de s'y réunir. L'ambiance est donc assez différente de celle d'hier au parc, ici les gens font la queue pour aller voir la dépouille de Mao ou se prennent en photos devant les militaires qui tiennent la garde. Les vendeurs ambulants sont nombreux, et notamment des photographes qui transportent des mini-imprimantes photos directement dans leurs sacs !

En parlant de photo on se fait aborder par un jeune qui veut nous faire poser avec sa grand-mère. On accepte avec plaisir même si on a un peu de mal à comprendre pourquoi, on se dit qu'ils ont dû nous confondre avec des gens célèbres (ben oui pour nous tous les chinois se ressemblent -ou pas mais j'y reviendrai- donc peut-être que pour eux nous nous ressemblons tous aussi).

Les groupes de touristes chinois sont partout, avec leurs casquettes identiques on dirait des enfants mais c'est vrai qu'il y a tellement de monde qu'il faut bien ça ! Lors d'un arrêt "gouter" une seconde personne nous demande de prendre la pause, avec son grand-père cette fois-ci. Il va falloir qu'on garde les pieds sur terre et qu'on ne se laisse pas bouffer par la notoriété :-)


Une fois devant l'entrée de la Cité Interdite on se rend compte qu'ils ne prennent pas la carte de crédit (d'ailleurs il ne la prenne nulle part ici) et que nous n'avons pas assez de monnaie. Nous partons donc à la recherche d'un distributeur puis, voyant que nous nous éloignons trop, nous décidons de changer de programme et de visiter les petites ruelles du centre-ville appelées "hutongs". 

Les hutongs sont en réalité des quartiers entiers de Pékin. De petites ruelles les traversent et les habitations sont ensuite regroupées derrière un portail et autour d'une cour centrale. Ces quartiers typiques sont en train de disparaitre au profit de grandes tours d'immeubles modernes, mais certains sont tout de même restaurés à but touristique. D'après ce que j'ai compris les avis divergent quant à la destruction de ces quartiers, qui avouons-le ressemblent la plupart du temps à des taudis. Dans un des témoignages que j'ai lus était d'ailleurs écrit : "les gens ne veulent pas que les hutongs soient détruits mais personne ne veut y habiter non plus !"


Nous faisons le tour de plusieurs de ces ruelles avant de nous diriger vers la grande artère de Pékin, leurs "Champs Elysés", Wangfujing Dajie. Au programme : des bijoutiers, des boutiques de vêtements, de sports, des parfumeries, des restaurants... Juste à côté se trouve une des attractions de la ville : Wangfujing Snack Street. C'est une petite ruelle pleine de vendeurs de brochettes, et quelles brochettes ! Boeuf, porc, poulet, canard, mais aussi hippocampes, étoiles de mer, scorpions vivants et gigotants... Bon appétit ! (je vous avoue que sur ce coup là on a fait les petits joueurs et on s'est contenté de regarder).

Pour finir la journée en beauté nous décidons de rentrer à pieds jusqu'à l'hôtel. On traverse le quartier des restaurants qui se trouve sur le chemin et où les établissements se targent d'avoir le poisson le plus frais de la ville : il est donc en exposition dans de petits bassins devant la porte d'entrée !!

PS : tout plein de photos en plus sont disponibles sur Flickr !